Vissen in de zee stammen af van zoetwatervissen
Op Nu.nl staat een interessant artikel over de evolutie van vissen. Alle vissen die rondzwemmen in onze oceanen, stammen zeer waarschijnlijk af van zoetwatervissen. Volgens een onderzoek van Amerikaanse biologen naar de diversiteit van de straalvinnigen, een klasse die 96 procent van de vissoorten omvat, blijkt dat vrijwel alle vissen ter wereld afstammelingen zijn van de vissen die in zoetwater zwemmen
De biologen van de Universiteit van Stony Brook Universiteit in New York hebben deze conslusie getrokken uit het onderzoek Proceedings of the Royal Society B. Straalvinnigen zijn vissen met been- of hoornachtige structuren in hun vinnen. De andere klasse van vissen, kwastvinnigen, heeft een vleesachtige vinstructuur. De Amerikanen startten hun onderzoek naar de visdiversiteit uit verwondering over de lage biodiversiteit in de wereldzeeën. Het land bestrijkt maar 30% van het aardoppervlak, en herbergt toch 70-85% van de soorten op aarde
Quote: 'Ook vergeleken met zoetwatermeren en rivieren huisvesten de oceanen relatief weinig soorten: met een veel kleiner oppervlak bevat het zoete water op aarde voor zover bekend 15.150 soorten, de oceanen 14.740. De Amerikanen reconstrueerden het ontstaan van de soorten die vallen onder de straalvinnigen aan de hand van nog levende vissoorten en fossielen. Daarbij vergeleken ze eigenschappen en voerden ze genetische analyses uit. Ze concludeerden op basis daarvan dat alle zoutwaterstraalvinnigen afstammen van zoetwaterstraalvinnigen en ongeveer 180 miljoen jaar geleden ontstaan zijn.'
Er zijn al wel veel oorspronkelijke zeevissen uitgestorven, die niet per definitie ook van oorsprong zoetwatervis waren. Door omstandigheden, ofwel een plotse gebeurtenis honderden miljoen jaren geleden, was het voor de vissen in de zee plotseling onleefbaar en hierdoor zijn alle soorten van toen uitgestorven. Later koloniseerden vissen afkomstig uit zoetwater de oceanen opnieuw. Collega-onderzoekers stelden pas nog dat de oceanen mogelijk minder soorten herbergen dan het land omdat een zoute omgeving ongunstig zou zijn voor dierlijk leven. Hiervoor vonden de Amerikanen geen aanwijzingen.
